UNIVASは、大学スポーツの振興・支援を目的に2019年3月1日に発足し、全国219の大学と36の競技団体が加盟している。UNIVAS と KDDI は2019年8月のパートナーシップ契約締結以降、大学スポーツの振興に向けて、大学スポーツの映像配信、加盟大学や競技団体向けに開発された会員向けオンラインサービス「My UNIVAS」の構築などの取り組みを実施してきた。

大学スポーツを取り巻く環境は、コロナ禍で大きく変わった。運動部自体の活動が制限された他、競技会の中止や観客数の制限など、運動部の学生の日頃の活動の成果を発揮できる場が減っただけでなく、ファンが応援できる機会も減少している状況だ。そのため、大学スポーツを応援するファンと大学スポーツチーム、またファン同士のコミュニケーションの在り方も課題となっていた。

UNIVAS と KDDI は、ファンと運動部の学生が離れていても、いつでもどこからでも互いの気持ちを繋げられるアプリを目指し、UNIVAS Plusを提供している。現在提供中の UNIVAS Plus は ver 1.0 の位置付けで、今後、試合映像の追加のほか、 KDDI がプロスポーツで培った技術を活かした複数の画面を同時再生可能なマルチアングル映像やグループ観戦などの機能拡張を進める。

KDDI と UNIVAS では、昨年秋の定例会見をきっかけにアプリ化の構想が浮上し、今春からは週3回のペースで開発会議を両者で重ねてきた。アプリは9月10日のリリースから2ヶ月経過した11月中旬時点で2万ダウンロードを超えた。運動部学生、OB、ファンから好評を得ていることはもとより、動画視聴者を解析すると国内のみならず東南アジアからも支持を集めていることがわかり、UNIVAS の担当者はこのアプリの将来性に手応えを感じているようだ。