銅を超える放熱性能を実現

アドバンスコンポジットは新素材の研究開発製造を行う企業で、金属基複合素材（メタルマトリックスコンポジット）の研究開発に取り組むディープテック領域のスタートアップです。同社が扱う溶湯鍛造法という技術は、実は古くから存在していました。しかし長年にわたって実用化の壁となっていたのがコストの問題でした。

現在では、溶湯鍛造法による金属基複合素材製造を事業化している企業は世界で同社だけとのこと。研究レベルでは他社も取り組んでいますが、実際に量産化まで実現しているのは同社のみであり、まさに世界唯一の技術です。

同社の技術が生み出す素材の特性は従来の常識を大きく覆すものであり、鉄の強度で重さが3分の1という、硬さと軽さという相反する特性を同時に実現する技術です。

さらに注目すべきは放熱性能です。同社の製品は銅よりも優れた放熱性能を持ち、銅の熱伝導性390W/m・Kを上回る460W/m・K以上の性能を持ちながら、熱膨張率は銅の約5分の1という特性を実現しています。
この特性により、従来は材料選択で妥協が必要だった用途でも最適解を提供できるようになりました。

半導体からエアコンまで量産化が本格スタート、データセンターにも展開

同社の技術は既に複数の分野で量産化が始まっています。
まず半導体製造装置分野では、微細化と高性能化が進む中で従来素材では性能の上限に達してしまったため、同社の技術が採用されており、技術者からは同社の素材について非常に高い評価を得ているそうです。

さらに自動車分野、特にEVやハイブリッド車の製造工程でも導入が進んでいます。製造スピードの向上や不良品率の削減に明確な効果が確認されており、量産が開始されています。
そして最も大きな市場として期待されているのがエアコン分野です。

また、同社の軽量高性能素材は、データセンターの空調システムやサーバーラックの放熱性能向上に大きく貢献できる可能性を秘めています。
データセンターの空調システムを同社の素材に置き換えることで効率が大幅に向上し、またサーバーラック自体の放熱性能向上についても取り組んでいるそうです。
現在、同社は生産能力の制約から高単価の分野から順次参入していく戦略を取っていますが、データセンターはまさにその対象となる市場なのです。

IVS 優勝から見える今後の展望、日本の素材技術を世界に

2025年7月に開催されたIVSのピッチコンテストで、同社は約350社が応募した中で優勝を果たしました。しかし、その参加方法は極めて異例だったといいます。

同社は地方の町工場ということもあり、社員のメンバーは誰もIVSの存在を知らなかったという状況でした。決勝進出の報告をしても「それは何ですか、出場する意味があるのですか」という反応だったそうです。
さらにディープテック分野は一般的にピッチコンテスト向きではないとされる中、AKIYOSHI氏は分かりやすさを重視したプレゼンテーションを行いました。エアコンという身近なテーマを取り上げ、軽量化の効果を実際に秤で示すなど、視覚的な工夫を行ったという具体的な演出が評価につながったのです。

同社が目指すのは、自社の素材を「身近に広く使われる素材の一つにすること」です。
現在は生産能力の制約もあり、高単価の分野を中心に展開していますが、将来的には一般家電、建材、医療関係など幅広い分野への応用を計画しています。

海外展開については既に実施中で、半導体、エアコン、自動車の分野では日本以外の国とも取引を行っています。
今後は再来年から国内での新工場建設、その次は海外工場の建設も検討しており、生産能力の拡大を図る予定です。

日本が世界をリードする素材技術を、より多くの人に知ってもらい、産業全体の革新につなげていく。同社の挑戦は、日本のものづくりの新たな可能性を世界に示すことになるのではないでしょうか。